CUORE E CIRCOLAZIONE.

Il cuore, organo muscolare, è inserito in un sistema chiuso di vasi nel quale immette e preleva il sangue.
Le due metà del cuore sono funzionalmente due pompe in serie poste in punti diversi della circolazione (cuore - polmoni - cuore; cuore - organi- cuore).
In serie significa che nel suo percorso il sangue passa prima in una pompa e poi nell'altra, il blocco di una arresta la seconda.
Una rete di arterie e vene permette al sangue di circolare in tutto il corpo.
POSIZIONE,FORMA - E' situato nella cavità toracica, fra i polmoni, più precisamente nel mediastino inferiore.
E' adagiato sul diaframma che lo separa dall'addome ed è protetto anteriormente dallo sterno e dalle coste che gli fanno da scudo.
Grosso come un pugno di una mano (nell'adulto il suo peso è di circa 250 grammi, superiore nell'uomo rispetto alla donna), ha la forma di un cono con l'estremità inferiore rivolta a sinistra.
I due terzi della sua massa si trovano a sinistra rispetto alla linea mediana del corpo, la restante parte è alla sua destra.
PARTE ANTERIORE - Presenta grossi vasi: le arterie che dal cuore portano il sangue agli organi, le vene che dalla periferia trasportano il sangue al cuore.
Le auricole sono tasche che sporgono dai rispettivi atri, le due cavità superiori del cuore.
FACCIA POSTERIORE - A livello degli atri, è quasi interamente occupata dalle grosse vene che portano il sangue al cuore, mentre a livello dei ventricoli presenta le vene e le arterie del cuore (rami dell'arteria coronarica).
INVOLUCRI DEL CUORE- Il cuore è avvolto dal pericardio involucro inestensibile formato da tre  strati:
1) Pericardio viscerale aderente al miocardio;
2)Pericardio fibroso, solidamente attaccato allo sterno, ai grossi vasi e al diaframma.
I due strati (parietale e viscerale) non sono a stretto contatto, ma separati dal liquido pericardico da loro stessi secreto.
Questo fluido permette al cuore di muoversi facilmente senza pericoli di sfregamento tra le superfici a contatto.
VASCOLARIZZAZIONE - Per compiere il lavoro meccanico, il cuore deve essere continuamente rifornito di ossigeno e nutrimento; tale compito è svolto dalle arterie coronarie di destra  e di sinistra ( dette così perchè poste a corona sul cuore) che, attraverso divisioni sempre più numerose e piccole, penetrano nel tessuto miocardico.
Le coronarie sono rami dell'aorta e hanno origine appena al di sopra delle sue valvole semilunari.
La maggior parte del sangue che vascolarizza il cuore è diretto verso il miocardio del ventricolo sinistro che svolge gran parte del lavoro cardiaco.
La rete capillare del muscolo cardiaco è più ricca che in qualsiasi altro tessuto, ogni fibra muscolare possiede almeno un capillare.
I rami maggiori delle coronarie sono poco anastomizzati, cioè presentano poche comunicazioni.
STRUTTURA DEL MUSCOLO CARDIACO- La parte del cuore è formata dal miocardio, tessuto muscolare striato di tipo involontario le cui cellule presentano molti mitocondri per soddisfare l'elevata richiesta di ATP.
Il muscolo cardiaco è, nel complesso, costituito da quattro sacchi muscolari: due formano il cuore destro e due il cuore sinistro.
I sacchi sono relativamente indipendenti, però uniti da fibre di collegamento.
Tutte le fibre muscolari del cuore si attaccano ad anelli fibrosi situati all'inizio dei grossi tronchi arteriosi e a livello delle valvole atrio-ventricolari.
La concentrazione delle fibre assicura una notevole forza di spinta.
SEZIONE DEL CUORE - Il cuore è diviso in due parti dal setto atrioventricolare, posto longitudinalmente, che impedisce al sangue ricco di anidride carbonica, che attraversa il cuore destro, di mescolarsi a quello ricco di ossigeno che è presente nel cuore sinistro.
Ogni metà, a sua volta, presenta due cavità, l'atrio sopra e il ventricolo sotto che comunicano per mezzo di valvole.
Lo spessore della parete della cavità è in relazione dell'entità del lavoro che compie, quella del ventricolo sinistro ha uno spessore di circa due centimetri, maggiore rispetto a quella del ventricoloo destro perchè deve pompare il sangue attraverso i vasi di tutto l'organismo ad eccezione di quelli diretti al polmone.